Le baccara: 4 - A moi les plaisirs, les jeunes amants, A moi les richesses, à moi les désirs…… (Goethe)

Jean Auscher is een Franse portretschilder en illustrator. Het waren vooral zijn originele etsen en litho's geïnspireerd op de Années Folles die zijn reputatie vestigden. Biografische gegevens over hem zijn schaars. Hij werd geboren in Nancy maar ging in Parijs aan de Ecole des Arts Décoratifs studeren. Tussen 1923 en 1933 exposeerde hij op de Salon d'Automne en op de Salon des Tuileries. Zijn bekendste werken zijn de thematische folioalbums die hij in eigen beheer en in een beperkte oplage uitgaf: La faune des dancings (1925), Le baccara (1926) en Portraits d'artistes de théâtre (1926). In 1929 ontwierp hij het omslag voor de satirische krant Le Rire (nr. 563). Hij was ook illustrator, en zijn tekeningen prijkten naast de teksten van tijdgenoten als Irène Némirovsky en André Haguenauer. Hij voelde zich aangetrokken tot marginale onderwerpen, zoals de seksuele initiatie van de adolescent. Het was aan Auscher dat Guillaume Apollinaire vroeg zijn pornografische roman Les onze mille verges (1930) te illustreren. Na de Tweede Wereldoorlog volgde Auscher als visueel kroniekschrijver de processen van collaborateurs als Henri Philippe Pétain, Charles Maurras en Pierre Laval. In tegenstelling tot de karikaturisten uit zijn tijd plaatste Auscher liever de decadentie van een zekere marginale maatschappij in het licht. Zijn meest typische werken tonen taferelen in casino's, speelzalen en variététheaters, en hij evoceert ook vaak het verval van de ouderdom. (Anne Adriaens-Pannier, Jean Auscher, in De Kunst van het Spel. 75 jaar Nationale Loterij, Brussel, Mercatorfonds, 2009, p. 192-193)